Work In Process
Work In Process (WIP, "trabajo en proceso") es un término proveniente de la manufactura lean que designa la cantidad de unidades en producción que aún no están terminadas. En el contexto de tableros kanban para gestión de proyectos, se usa para indicar las tareas que se encuentran en una fase del flujo de trabajo y, especialmente, como sinónimo del límite máximo de tareas que pueden acumularse simultáneamente en esa fase.
No debe confundirse con Work in progress, aunque los términos se usan frecuentemente como sinónimos en la práctica.
El límite WIP
El límite WIP es la restricción deliberada del número de tareas que pueden estar en curso simultáneamente en una fase del tablero. Es uno de los mecanismos centrales del método Kanban para controlar el flujo de trabajo.
Decir que el área de testing de un tablero kanban "tiene un WIP de 3" significa que no puede haber más de tres tareas en esa fase al mismo tiempo. Cuando se alcanza el límite, nadie puede incorporar nueva tarea a esa columna hasta que alguna avance a la siguiente fase.
Por qué limitar el WIP
El límite WIP no es una restricción arbitraria: tiene una justificación en la teoría de colas y en el trabajo de Taiichi Ohno sobre el Sistema de Producción Toyota. Los beneficios de limitar el WIP incluyen:
Visibilidad de cuellos de botella: cuando una columna alcanza su límite y no puede recibir más trabajo, el equipo ve inmediatamente dónde está el problema en lugar de ocultarlo bajo nuevo trabajo entrante. Reducción del lead time: menos trabajo simultáneo significa que cada unidad de trabajo llega antes a terminarse. Foco: limitar el WIP obliga a terminar lo empezado antes de empezar algo nuevo, reduciendo el coste del cambio de contexto.
Error frecuente
Ignorar el límite WIP cuando el equipo está "muy ocupado". La tentación de superar el límite WIP es más fuerte precisamente cuando hay más trabajo urgente, que es cuando más daña hacerlo. Superar el límite en momentos de presión oculta los cuellos de botella en lugar de resolverlos, y aumenta el lead time de todas las tareas en curso.
Véase también
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